Mystery Diners - Undercover im Lokal

7 Staffeln

Wenn Restaurantbesitzer den Verdacht haben, dass ihre Mitarbeiter ihre Arbeit nicht richtig erledigen, rufen sie die Mystery Diners an. Ob Diebstahl, Lügen, schlechte Behandlung von Gästen oder eine generell schlampige Arbeitsweise - die Mystery Diners decken jedes Fehlverhalten für ihre Auftraggeber auf. Die verdeckten Ermittler sind mit versteckten Kameras ausgestattet und besuchen, als normale Gäste getarnt, Restaurants, Bars und Gastronomiebetriebe um herauszufinden, was wirklich passiert, wenn der Chef nicht im Haus ist.

Würstchen im Supper Club

Heute mischen sich die cleveren Mystery Diners unters Partyvolk. Der "Supperclub" in Hollywood gilt als Nobeladresse und bietet seinen Gästen ein fantastisches Erlebnis: Nach einem exquisiten Dinner in gemütlicher Atmosphäre können die Gäste Feiern bis zum Abwinken. Obwohl der Laden jeden Abend proppenvoll ist, trägt Betreiber Freddy Braidy Sorgenfalten auf der Stirn. Sein Umsatz ist trotz ausgebuchtem Club in den letzten Monaten um satte 20 Prozent gesunken. Im Klartext sind das 40.000 Dollar Umsatzverlust - pro Nacht! Jemand im Team spielt ein falsches Spiel und muss schleunigst von Charles' Detektiven entlarvt werden.

Die russische Furie

Unternehmer Joey Shea hat einen Riecher für Trends und glaubt, das nächste große Ding am Gourmet-Himmel entdeckt zu haben: Russisch-mexikanische Küche! Seinen Gaumen haben Yanni und Bella schon überzeugt, doch bevor Joey seine Ersparnisse in ein gemeinsames Restaurant investiert, möchte er mehr über die zukünftigen Geschäftspartner erfahren und setzt Charles Stiles auf die beiden an. Schon die ersten Nachforschungen enthüllen, dass mit diesem Pärchen etwas nicht stimmt. Detektivin Stephanie findet über die undurchsichtigen Russen keinerlei Informationen - Ein schlechtes Omen für eine erfolgreiche Zusammenarbeit.

Stress in der Küche

Pasadena, Kalifornien: Cynthia Clark setzt bei ihrem Lieferservice auf frisch zubereitete Gerichte in Bio-Qualität und eine zuverlässige Zustellung. Umso besorgter ist die Unternehmerin, als sie von Stammkundin Mary erfährt, dass ihr Essen unpünktlich oder gar nicht eintrifft. Charles beauftragt sofort seine besten Ermittler, die Fahrer Anna und Chris zu durchleuchten und bestückt die Gemeinschaftsküche mit Kameras und Mikros. Die Recherchen fördern schnell einige beunruhigende Tatsachen ans Licht. Was steckt hinter den Verspätungen und welcher ihrer Mitarbeiter haut die engagierte Betreiberin übers Ohr?

Schmutzige Geschäfte

Was passiert, wenn Kunden teure Küchengeräte kaufen und nach dem Auspacken daran Lebensmittelreste finden? Richtig: Der Händler versinkt vor Scham im Boden und muss zusehen, dass er der Sache schleunigst auf den Grund geht! In diesem Fall ist das Luca Riemma, der in Los Angeles ein Geschäft für hochwertige und überholte Gastro-Gerätschaften führt. Er will wissen, wer sich an seinem Inventar vergreift und es verunreinigt. Schnell gerät der sonst zuverlässige Wachmann Robert ins Visier. Nutzt der etwa das Vertrauen des gutmütigen Italieners schamlos aus? Was die Mystery Diners aufdecken ist so verblüffend wie einmalig.

Der dubiose Weihnachtself

Weihnachten ist für viele die schönste und besinnlichste Zeit des Jahres. Doch Gastronom Nirav Patel bereiten die Feiertage zunehmend Bauchschmerzen: In seiner Barbecue-Sportbar "Smokin' Barrel" in Hoboken, New York, liegen jedes Jahr um diese Zeit die Umsätze weit unter den erwarteten Einnahmen. Nirav ist das unerklärlich, daher heuert er Charles und seine Mitarbeiter an, die den hübsch geschmückten Laden und seine Angestellten auf Herz und Nieren prüfen. Dabei macht sich eine kleine, pöbelnde Weihnachtselfe verdächtig, die vor Niravs Restaurant ziemlich ruppig Geld für einen wohltätigen Zweck sammelt.

Der Comic-Dieb

Brooklyn, New York: Das "Action Burger" ist ein beliebter Treffpunkt für die Comic-Nerds und Science-Fiction-Geeks der Stadt! Doch neuerdings verschwinden Green Lantern, Wolverine und Co. auf mysteriöse Weise aus dem Regal, so dass sich Betreiber Vlane fragt, ob jemand von seinem sonst vertrauenswürdigen Personal lange Finger macht - Schließlich sind alle Mitarbeiter eingefleischte Comic-Fans. Charles' Privatdetektiv Dennis forscht nach und entdeckt die wertvollen Superhelden-Hefte zum Verkauf im Internet. Vlane ist geschockt und will nun ein für alle Mal wissen, wer aus der Belegschaft versucht, seinen Laden zu ruinieren.

Falsche Parkscheine

Kitty Hernandez leitet in Brooklyns 4th Avenue ein gutbesuchtes Lokal und offeriert ihren Gästen dazu einen bequemen Service: Sie können ihre Autos vom Parkservice "Vic's Valet" in der Nähe parken lassen. Merkwürdig ist nur, dass ihre Gäste trotzdem regelmäßig Knöllchen beanstanden. Außerdem sind die Wasserkosten in den letzten Monaten um mehrere hundert Dollar sprunghaft angestiegen. Charles' Recherchen bestätigen Kittys schlimmste Befürchtungen: Die seltsamen Vorfälle stehen in Verbindung und ihre verlässlichen Fahrer Sly und Paul sind daran wohl nicht ganz unbeteiligt.

Zerstörung von Eigentum

Manny Martins, der Besitzer des "Spanish Potato Grill” in Brick, New Jersey, ist stolz auf sein florierendes Geschäft und seine Speisekarte: Ob Paella oder Filet Mignon - die Gäste lieben sein Essen. - So sehr, dass Manny seine Räumlichkeiten vergrößern muss. Doch seit die neue Location umgebaut wird, hat Manny nur noch Stress. Es beginnt mit Vandalismus - Bilder werden gestohlen, die Einrichtung kaputtgemacht, Graffiti an die Wände gesprüht. "Mystery Diners”-Chef Charles Stiles tippt auf einen Racheakt und schickt zunächst seine Mitarbeiter mit versteckten Kameras ausgestattet und als Gäste getarnt in Mannys Lokal, um seinem Personal auf den Zahn zu fühlen.

Gestohlenes Fleisch

Das "Rivoli's” in Toms River, New Jersey, ist seit 27 Jahren ein Familienbetrieb und beliebtestes Restaurant vor Ort. Neben Besitzer Tony und seiner Frau arbeiten hier auch die Töchter und Schwiegersöhne. Doch seit Tony seinen Fleischlieferanten gewechselt hat, macht er sich Sorgen. - Nicht aufgrund der Qualität, sondern weil der Preis zu billig ist! Eric, der neue Lieferant, hatte seinen Kunden mit einem 10 Prozent-Rabatt geködert - und nun gibt es die Ware bereits um 25 Prozent billiger. Bei den Marktbedingungen unmöglich, deshalb befürchtet Tony, dass Eric gestohlenes Fleisch verkauft. "Mystery Diner” soll Erics Firma nun genau unter die Lupe nehmen.

Getürkter Gesangswettbewerb

"Belcourt Taps” in Nashville, Tennessee, bietet seinen Gästen nicht nur großartige Burger, Wraps und 18 verschiedene Sorten Craft Beer, sondern auch jeden Abend Livemusik. Es gibt großartige Konzerte. Bekannte Musiker und Singer-Songwriter zählen zu den Stammgästen. Hier hat man gute Chancen, den kommenden großen Country Star zu sehen. Doch nun gibt es Gerüchte, dass die beliebten Songwriting Contests im "Belcourt Taps” manipuliert sind und Songtexte gestohlen werden. Das würde den guten Ruf der Besitzer Rose und Tom ruinieren. Deshalb wird 80er-Jahre-Popsängerin Tiffany im Auftrag von "Mystery Diner" hinter den Kulissen des Ladens undercover ermitteln.

Illegale Untermieter

Steve Kovach, der Besitzer von "Street Tacos” und "The Stillery", hat zwei gut gehende, beliebte Restaurants in Nashville. Alles läuft rund, doch Steve, der in Phoenix lebt und nur einmal pro Monat nach Nashville kommt, um die Geschäfte zu kontrollieren, hat einen Verdacht: Seit einiger Zeit findet er seine Wohnung, die über dem "Street Tacos” liegt, nicht so vor, wie er sie verlassen hat. Er vermutet, dass Leute in sein schickes Appartement eindringen, um hier zu übernachten oder Partys zu feiern. Steve hat einige seiner Angestellten in Verdacht und engagiert das Team von "Mystery Diners", um seiner Belegschaft auf den Zahn zu fühlen.

Das Blatt wendet sich

In dieser Folge haben Charles Stiles und sein Undercover-Team einen besonderen Auftrag: Es ist nicht der Restaurantchef, der seine Angestellten observieren lässt, sondern die Angestellten, die ihren Boss enttarnen wollen. Bryan und Jessica arbeiten seit Jahren für das mexikanische Traditionslokal "El Toro De Oro" in L.A. und lieben ihren Job, bis Besitzer Xavier den neuen Manager Ryan engagiert: Ryan ist ein Tyrann, der ständig herumbrüllt und die weibliche Belegschaft belästigt. Da Xavier in Las Vegas lebt, bekommt er von den Vorfällen nichts mit. Dazu kommt, dass Ryan sein guter, alter Freund ist. Es braucht also handfeste Beweise, um ihn zu überzeugen.

Investition ins Unglück?

Für Ristorante-Besitzer Jaime Alba ist Kochen echte Leidenschaft und exzellente Zutaten das A und O! Er möchte mit Charles' Hilfe herausfinden, ob er in ein Lokal investieren sollte, um das es finanziell nicht gut bestellt ist. Die Undercover-Ermittler Kendall und Kiel fahren nach Torrance, Kalifornien, um sich "Industry Sports Bar & Grill" genauer anzuschauen. Ihre Entdeckungen verschlagen nicht nur Jaime den Atem: Abgelaufene Lebensmittel, unliebsame Untermieter und Service-Personal, dass neben der Gästebetreuung Geschirr spült und Toiletten putzt. Alles nur temporäre Zustände, betont Noch-Betreiber James, doch der Gastronomen-Deal steht nun auf der Kippe.

Ein alter Bekannter

Kuratorin Patricia ist seit mehr als 20 Jahren erfolgreich im Kunstgeschäft und organisiert Pop-Up-Ausstellungen in ganz Südkalifornien. Dabei legt sie besonders Wert auf ein zuverlässiges Catering mit exquisiten Horsd'oeuvre und guten Weinen. Doch in letzter Zeit kam es zu Unstimmigkeiten zwischen ihr und ihrem langjährigen Cateringausrichter Oscar. Der scheint für Häppchen und Getränke bis zu 30 Prozent mehr zu berechnen, als die Gästeliste hergibt. Da ihr der Wucher unerklärlich bleibt, setzt Patricia Experte Charles auf den Fall an. Mit neuster Technik und seinen besten Ermittlern geht er der Angelegenheit nach, um die Ursache des Schwunds zu finden und überführt einen wohlbekannten Langfinger.

Rave im Restaurant

Huntington Beach, Kalifornien: Das gemütliche "Harvey's Steakhouse" ist eine Institution im Ort und seit jeher beliebter Anlaufpunkt für Jung und Alt. Doch seit Kurzem bleiben vor allem ältere Gäste dem Lokal fern. Inhaber Joe kann sich das nicht erklären, dank Überwachungskameras hat er seinen Laden stets im Blick hat und nichts Verdächtiges beobachten können. Er schaltet die Undercover-Profis ein und die stoßen bei ihren Nachforschungen auf Ungeheuerliches: Das "Harvey's" wird im Internet als Partyzentrale beworben - ohne Joes Wissen! Beim nächsten Rave-Termin will das Ermittlerteam die dreisten Drahtzieher auffliegen zu lassen. Doch dann überschlagen sich die Ereignisse.

Die Akte Bierschwund

In dieser Folge hilft das Ermittlungsbüro von Charles Stiles dem verzweifelten Gastronom Rick Bennett, der in Long Beach das "Weiland Brewery Restaurant" führt. Wer Bier liebt, ist hier genau richtig, denn Rick hat sage und schreibe 24 Sorten im Angebot. Doch genau das macht dem Betreiber Sorgen, denn seit einiger Zeit verschwindet das flüssige Gold auf mysteriöse Weise aus seinem Lager. Und nicht nur das: Auch im Service-Team scheint etwas nicht zu stimmen. Charles geht mit Überwachungskameras und seinen besten Ermittlern der Sache auf den Grund und deckt dabei skandalöse Zustände auf, die nicht nur den Restaurantbesitzer auf die Palme bringen.

Alles Bio oder was?

Frisch, knackig und naturbelassen - das ist die Philosophie der Bio-Jünger Maria und Arthur, die im sonnigen Miami eine renommierte Kochschule führen. Dort lernen ihre Schüler, wie man Gerichte gesund und ausgewogen zubereitet. Eigentlich wäre alles perfekt, gäbe es nicht den Verdacht, dass einer der Kochlehrer trotz klarer Anweisung mit konventionellen Produkten in der Küche hantiert. Da der Ruf der Schule auf dem Spiel steht, heuern die zwei Charles und seine cleveren Mitarbeiter an. Doch was die Ermittler aufdecken, schlägt dem Fass den Boden aus! Und ein vermeintliches TV-Sternchen ist dabei nur der Gipfel des Eisbergs.

Der Burger-Komplott

Im "Latin House" von Michell Sanchez und seiner Frau Bella kommen Fastfood-Freunde ganz auf ihre Kosten. In ganz Miami sind sie für ihre köstlichen Burger bekannt. Doch dunkle Wolken ziehen auf: Stammgäste berichten, ihre einzigartigen Burger wären auch woanders in der Stadt erhältlich. Das Gastro-Pärchen fürchtet nun, jemand aus dem Team könnte das Geheimrezept einfach weiterverkauft haben. Selbst die gute Seele des Ladens, Michells Mutter Chuchi, zählt zu den Verdächtigen, da sie eine der wenigen ist, die alle geheimen Zutaten kennt. Charles und seine Ermittler werden herausfinden, wer sich als loyal erweist, und wer die Existenz des "Latin House" bedroht.

Drinks aufs Haus

Sänger Jorge Moreno hat lateinamerikanisches Feuer im Blut und ist in Miami Beach eine kleine Berühmtheit. In seiner Musikbar treten täglich Künstler auf. Die Geschäfte laufen soweit bestens, wäre da nicht diese Ungereimtheit bei den Ausgaben und Einnahmen. Jorge vermutet, dass die Happy-Hour mit den kostenlosen Drinks nicht nur von seinen Hotelgästen besucht wird oder es ein abgebrühter Angestellter mit der Abrechnung nicht so genau nimmt und in die eigene Tasche wirtschaftet. Schnell bringen Charles und seine engagierten Mitarbeiter Licht ins Dunkel. Jorge ist über die Enthüllungen fassungslos, lässt er es sich aber nicht nehmen, den Übeltätern persönlich den Kopf zu waschen.

Golfclub Gauner

Der auf den Hügeln Hollywoods gelegene Golfclub "Emerald Hills" blickt auf eine lange Geschichte zurück und zählt zu den besten Spielplätzen Südfloridas. Doch Manager Jeff Wilson ist ratlos; er hat das Gefühl, auf seinem Rasen geht irgendetwas nicht mit rechten Dingen zu. Und tatsächlich: Charles' Nachforschungen decken Unglaubliches auf: In diesem Etablissement schalten und walten die Mitarbeiter nach ganz eigener Façon und schummeln, was das Zeug hält. Zusammen überlegen sich Clubmanager und Ermittler-Team einen ausgeklügelten Plan, wie man dem Tun des unverfrorenen Personals ein Ende setzt, damit Jeff seinen Laden wieder in den Griff bekommt.

Bürgerkriegs-Mahl

Atlanta, Georgia: Lokalbesitzer Lee Schulman gehört das "Old Vinings Inn", eine idyllisch gelegene und geschichtsträchtige Gaststätte am Rande der Stadt, in der traditionelle Südstaaten-Küche serviert wird. Lee erhält neuerdings Anrufe von Kunden, die ein historisches Dinner-Event für stattliche 125 Dollar pro Person buchen wollen - etwas, das Lee überhaupt nicht im Angebot hat. Doch wer steckt hinter der unverschämten Trickserei? Charles Mitarbeiter schleusen sich ins Service-Team ein, bestücken das gesamte Lokal mit Mikrophonen und Kameras und Privatdetektiv Eliot nimmt sogar am ominösen Bürgerkriegs-Mahl teil, um die Hintermänner des doppelten Spiels zu überführen.

Tattoos zum Nachtisch

Profi-Football-Spieler Uche Nwaneri hat sich einen Traum erfüllt und die Anchor Bar inklusive Tattoo-Studio eröffnet. Dort können die Gäste durch eine Glaswand den Tattoo-Künstlern direkt bei der Arbeit über die Schulter schauen. Außerdem betreibt er einen Food Truck mit leckerem Bio-Fastfood. Doch seit sechs Monaten sinken die Einnahmen - immer, wenn der NFL-Spieler nicht vor Ort ist. Daher holt er Charles Stiles ins Boot. Der sportliche Unternehmer möchte wissen, wo sein Geld abgeblieben ist oder wer sich auf seine Kosten bereichert. Was die verdeckte Ermittlerin Meagan und Privatdetektivin Robin herausfinden, ist an skrupelloser Frechheit kaum zu überbieten.

Partybus auf Abwegen

Familie Hamilton führt in Atlanta seit 25 Jahren erfolgreich ein kleines Imperium: Den Busverleih "Star Coaches Inc." sowie ein einladendes Lokal, in dem köstliche Südstaaten-Küche serviert wird. Doch seit geraumer Zeit fallen die Treibstoffkosten bei den Partybussen wesentlich höher aus als kalkuliert, womit dem Familienbetrieb pro Woche bis zu 300 Dollar flöten gehen. Außerdem verschwinden aus der Restaurant-Küche auf rätselhafte Weise jede Menge Lebensmittel. Charles' Recherchen bestätigen die üblen Vorahnungen der Hamiltons: Beide Probleme stehen miteinander in Verbindung!

Geheime After-Hour

Shauna und Joe Grammatico betreiben in Murrieta, Kalifornien, eine moderne Rollschuhbahn inklusive Café und flottem Food Truck, an dem sich die Skatewütigen mit italienischen Snacks stärken können. Ihren Mitarbeitern gewähren die Grammaticos zahlreiche Vergünstigungen, da für sie Loyalität und Teamgeist wichtig sind. Dennoch haben die beiden mit gleich mehreren Unstimmigkeiten zu kämpfen: Langfinger lassen regelmäßig Rollschuhe mitgehen, Lebensmittel und Drinks lösen ich in Luft auf und scheinbar veranstaltet einer ihrer Angestellten nach Bahnschluss geheime After-Hour-Partys.

Drama am Drive-In

Ob aromatisches Curry, marinierte Tofu-Spieße oder leckeres Teriyaki Chicken: In Byron Takeuchis Restaurant in Pasadena, Kalifornien, kommen Freunde der schnellen asiatischen Küche ganz auf ihre Kosten! Trotz des köstlichen Angebots sind Byrons Gästezahlen aber gerade im Sinkflug. Der Gastronom hat bereits einen Verdacht, braucht aber noch handfeste Beweise. Da kommen Charles und sein Undercover-Team ins Spiel, die den Laden gehörig unter die Lupe nehmen. Byrons Verdacht bestätigt sich, doch am Drive-In-Schalter wird ein viel größeres Problem offenbar: Dort wirtschaftet ein dreister Mitarbeiter munter in die eigene Tasche.

Tortendrama

"Lenny’s Deli” in L.A. ist ein Paradies für Feinschmecker. Der Rosenburger mit Pilzen, das Reuben-Sandwich mit Sauerkraut, die Pastrami sowie Torten und Kuchen aus der preisgekrönten Bäckerei - hier gibt es alles, was das Herz begehrt. Als Lenny den Laden vor zwei Jahren übernahm, sah es rosig aus, aber inzwischen häufen sich die Beschwerden über Chefbäckerin Brittany. Sie soll unhöflich sein, Kollegen schlecht behandeln und bei bestellten Torten ihr eigenes Ding machen. Doch da die Bäckerei ein wichtiges finanzielles Standbein ist, darf es hier keine Probleme geben. Charles Stiles nimmt einen Privatdetektiv mit an Bord, der Brittanys Background überprüft.

Die menschliche Bowlingkugel

Nach Beendigung seiner Bowling-Profikarriere kaufte sich Bryan ein Bowling Center, in dem auch hervorragendes Essen serviert wird: Burger aus feinstem Rind, himmlische Tortillas mit Salsa und beste Hühnchen-Sandwiches. Anfangs lief der Laden gut, doch inzwischen stimmt der Lagerbestand mit den Verkäufen nicht mehr überein. Auch auf den Bowlingbahnen sind viel mehr Leute, als laut Abrechnung bezahlt haben. Zudem bekommt Bryan Beschwerden von Ligaspielern über das rüpelhafte Verhalten von jüngeren Kunden, was dem Geschäft extrem schadet. "Mystery Diners" sollen nun Bryans Manager Michael und seiner Barkeeperin Taylor auf den Zahn fühlen.

Verbotene Früchte

Joleen ist Mitinhaberin eines beliebten Restaurants in L.A., dessen Namen sie wegen des heiklen Themas nicht nennen will. Das Essen ist klasse. Ein talentierter Koch, frische Zutaten und wechselnde Menüs sorgen für Geschmackserlebnisse. Der Laden gehört ihr und ihrem Ex-Mann Tony - und der sorgt nun für Probleme: Tony macht anzügliche Bemerkungen über das Aussehen der Bedienungen, nimmt sich einen Teil des Trinkgelds und hat die Empfangsdame zu seiner Assistentin gemacht, obwohl sie völlig inkompetent ist. - Ein Ärgernis, das für gravierende Probleme im Unternehmen sorgen kann. Charles Stiles nimmt zunächst Tony und dessen Assistentin unter die Lupe.

Stress in der Weinkellerei

Damian Doffo ist der Besitzer von "Doffo Winery" in Temecula, Kalifornien. Das Geschäft wurde 1997 von seinem Vater gegründet und zählt inzwischen zu den besten. Außer guten Weinen gibt es auch köstliches Essen wie hausgemachte argentinische Empanadas mit Rind, Huhn oder Gemüse "Doffo" ist bei den Kunden sehr beliebt, hat aber seit einiger Zeit finanzielle Einbußen, da leere Weinfässer wie von Geisterhand verschwinden. Die Fässer kosten zwischen 400 und 1000 Dollar, so dass Damian inzwischen rund 10.000 in der Kasse fehlen. Um weitere Diebstähle zu vermeiden, soll Charles Stiles den Manager beobachten, der für die Weinverkostungen verantwortlich ist.

Eine einzige Soße

Sonny Sehmi und seine Frau Sage betreiben das "Hot Red Bus Alhambra", einen britischen Fish & Chips-Shop nahe L.A. Neben gebackenem Fisch gibt es typische Brit-Sandwiches mit Speck und Bohnen und bald auch eine köstliche Currysoße, die Balti Sauce, die Sonny nach Amerika importieren will. Der Laden läuft, doch seit ein paar Wochen liest Sonny in seinen Online-Bewertungen, dass das "Hot Red Bus" auch indisches Essen serviert - was zwar in Planung, aber noch nicht realisiert ist. Außerdem soll dieses Essen an Wochenenden serviert werden, an denen das Besitzerpaar verreist ist. "Mystery Diners" wollen herausbekommen, was hinter der Geschichte steckt.

Gangster-Restaurant

Das "Capo's” in Las Vegas ist Nico Santuccis ganzer Stolz. Das italienisch-amerikanische Lokal ist seit 15 Jahren mit seiner Fusion-Küche erfolgreich und bei Hipstern wie auch der Sin City-Halbwelt sehr beliebt. Doch bei Nicos begehrten Dinner Partys gibt es inzwischen ersthafte Probleme: Wie es scheint, werden die Gäste regelmäßig bestohlen, denn es kommt immer wieder vor, dass Bargeld verschwindet oder auch Schmuck und Uhren, die während einer Partie Racquetball abgelegt wurden. Einige seiner Gäste sind wichtige Geschäftspartner für Nico - so dass die Diebstähle weit mehr als nur sein Restaurant-Business schädigen. Nicos Ruf steht auf dem Spiel.

Ungesunde Konkurrenz

Im "Toast" in New Orleans gibt es echte amerikanische Südstaatenküche. Inhaberin Cara Benson serviert klassisches Frühstück, grandiose Steaks mit Estragon-Soße, Räucherlachs auf Toast und weitere Köstlichkeiten. Der Laden läuft so gut, dass Cara zusätzlich das "Tartine" eröffnet hat, das französische Küche anbietet. Nach der Eröffnung vor sechs Monaten lief alles super, doch inzwischen stagniert das Geschäft, weil mehrere Gäste in Online-Rezensionen schreiben, beide Lokale würden identische Gerichte anbieten. Charles Stiles und seine Mitarbeiter sollen der Sache nun auf den Grund gehen und nehmen zunächst die beiden Restaurantleiter ins Visier.

Ermittler im Hochzeitskleid

Vor sechs Monaten haben Kristy und Sarah das "Moviesets" in New Orleans eröffnet, das mit Originalkulissen und Requisiten von TV-Shows und Kinofilmen wie Steven Spielbergs "E.T." ausgestattet ist. Die Location ist bei Brautpaaren sehr beliebt, die für ihre Hochzeit etwas Besonderes suchen. Außer dem perfekten Ambiente bietet "Moviesets" auch leckeres Essen, wie Schweinemedaillons mit Krebskroketten oder Paprika mit Ziegenkäse. Das Business läuft, doch in letzter Zeit verschwanden viele Requisiten, so dass sich die Besitzerinnen um den Bestand langsam Sorgen machen. Charles Stiles soll Event Managerin Kayla und den neuen Assistenten Tony unter die Lupe nehmen.

Perlen vor die Säue

Roland Adams ist Inhaber der "Marigny Brasserie" in New Orleans, ein beliebter Musiker-Treff. Hier serviert er köstliche Fischgerichte, frittierte grüne Tomaten und Austern-Sandwiches. Das "Marigny" kann sich vor Gästen kaum retten, und genau das wird für Roland zum Problem, denn es kommen inzwischen auch immer mehr Rowdys, die Schlägereien anzetteln. Die Dollars der Touristen sind ihm natürlich willkommen - aber nur solange sie seine Stammgäste nicht vergraulen. Seit Roland nach einem Herzinfarkt in Nashville lebt, hat er den Überblick verloren und muss sich auf seinen Restaurantleiter verlassen. - Und genau den sollen "Mystery Diners" nun überprüfen.

Im Cocktail-Dschungel

Das "Victory” in New Orleans ist eine hippe, coole Bar, in der man auch hervorragend essen kann. Die gratinierten Krabben, die Jakobsmuscheln im Speckmantel und vor allem die Signature Cocktails sind bei den Gästen von Besitzer Daniel Victory echte Renner. Sein beliebtester Drink, der "Gas Mask”, ist nur im "Victory” zu finden. Daniels Laden ist fast immer voll, trotzdem hat sich der erfolgreiche Gastronom an Charles Stiles von "Mystery Diners" gewandt. Die Gründe: Seine Barkeeper mixen Drinks, die gar nicht auf der Karte stehen, und, noch schlimmer, sein selbst kreierter Cocktail "Gas Mask” wird, wie er von Stammgästen hört, auch in anderen Bars serviert.

Klau Klopapier!

Glen und Susan McIntyre gehört das "Gateway Restaurant & Lodge" in Three Rivers, Kalifornien, mit fünf Standard-Zimmern, einem Honeymoon Cottage und einem acht Personen-Haus. Wer hier einmal übernachtet, wird immer wieder kommen - auch wegen des tollen Essens: Die Steaks sind grandios, der Hummer und die Lammkoteletts ein Traum. Außerdem gibt es im "Gateway" einen Limo-Service, der die Gäste zum Dinner fährt und auch wieder nach Hause bringt. Trotz seines Erfolges hat sich Glen an "Mystery Diners” gewandt: Es gibt Diebstähle in den Gästezimmern, im Barbereich fehlen teure Flaschen und außerdem soll es große Late-Night-Partys geben, die extrem stören.

Krimi-Dinner

Das "Fillmore & Western Railway” in Kalifornien ist mit Eisenbahn-Equipment und -Sammlerstücken ausgestattet und hat als besonderes Highlight einen Murder-Mystery-Dinner-Zug mit zehn verschiedenen Themen von den Wilden 20ern bis zum Zweiten Weltkrieg. An Bord gibt es unter anderem köstliche Steaks mit Ofenkartoffeln, Cordon Bleu und Fettuccini mit Shrimp-Pesto. Besitzer David Wilkinson kann sich über mangelnden Zulauf nicht beklagen, doch die Bestellungen der Gäste stimmen in den letzten Monaten mit den Umsätzen nicht mehr überein. Charles Stiles soll nun Manager Bryan, Bedienung Jessica und auch Zugführer Will überprüfen lassen.

Safe-Dieb

Keeli Lisack führt das "Fuzion" in Huntington Beach, ein einzigartiges Entertainment Center, mit riesiger Lasertag-Arena, tollem, top-besetztem Comedy Club und leckerem Essen. Ob "Q-Daddy Burger”, Shrimp Ceviche mit Avocado oder die beste Pizza weit und breit: Die Gäste stehen im "Fuzion" Schlange. Trotzdem gibt es Probleme. Aus dem Safe wird immer wieder Geld gestohlen, obwohl Keeli den Sicherheitscode regelmäßig ändert. In den letzten Monaten waren es rund 4000 Dollar, die auf mysteriöse Weise verschwanden - und die Chefin hat endgültig genug. Da die Polizei nichts ausrichten konnte, sollen nun "Mystery Diners” ran und dem Langfinger das Handwerk legen.

Selbstbedienung am Spendentisch

Kristian Krieger gehört das "Tavern on Main" in El Segundo, Kalifornien, wo sich Stammgäste wie Touristen gleichermaßen wie zuhause fühlen. Hier gibt es das beste Käsesteak, grandiose Burger mit Speck und Gemüsespezialitäten für Vegetarier. Außerdem organisiert Kristian verschiedene Wohltätigkeitsveranstaltungen und spendet an Thanksgiving Lebensmittel. Und hier liegt das Problem: Die Lebensmittelspenden kommen nicht alle bei der "Tafel" an, und der Ruf des Restaurants steht auf dem Spiel. Kristian hat seinen Manager Joel in Verdacht sowie eine neue Kellnerin namens Courtney. Charles und seine Kollegen wollen herausfinden, wer ihn bestiehlt.

Der Mitarbeiterrabatt

Andy Hasroun ist vor 22 Jahren ohne Englischkenntnisse oder Geld aus Syrien in die USA eingewandert und lebt inzwischen seinen amerikanischen Traum: Er ist Inhaber des Lokals "Link-N-Hops" sowie einer Weinhandlung in Los Angeles. Als Spezialität serviert Andy Enten-Bratwurst mit gegrillten Jalapeños und verschiedenen Toppings, außerdem hat er 24 Fassbiersorten im Angebot. Doch seit einiger Zeit gehen seine Umsätze im Lokal wie auch in der Weinhandlung so drastisch zurück, dass Andy Angst um seine Existenz hat. Charles Stiles von "Mystery Diners” wird auf den Fall angesetzt und installiert zunächst versteckte Kameras in beiden Locations.

Beklaut und abgezockt

Lenny Bent, Besitzer des Restaurants "Cookin‘ with Lenny" in Chatsworth, Kalifornien, verfügt über den besten Smoker der Stadt. Deshalb sind seine geräucherten Rippchen in Whiskey-Sauce oder das Räucher-Hüftsteak mit Zwiebel-Paprika-Confit bei seinen Gästen so beliebt, dass sie immer wieder kommen. Doch Lennys zweite Einkommensquelle ist sein Catering-Service - und hier sind die Aufträge völlig eingebrochen. Außerdem fehlen vermehrt Kochutensilien und Lebensmittel, so dass Lenny um das Fortbestehen seines Unternehmens fürchten muss. Zum ersten Mal setzt Charles Stiles eine Gastronomin und neue Technologien ein, um die Wahrheit ans Licht zu bringen.

Spendenaffäre im Motorrad-Café

Das "Fenders Moto Café" in Portland, Oregon, wird von Mike und Berenice Thomas geführt und ist eine Institution für Motorrad-Fans. Hier lassen sie eine schöne Tour mit leckerem Essen und gutem Bier ausklingen. Die köstlichen Appetizer sowie "Fenders" Burger sind der Renner. Doch der Laden ist nicht nur ein Biker-Restaurant, Mike und seine Frau sammeln auch Spenden für Unfallopfer. Nun haben sie sich an "Mystery Diners" gewandt, weil einige der gespendeten Sammlerstücke fehlen und vermutlich gestohlen wurden. Außerdem sind verschiedene Ausstellungsstücke verschwunden. Wenn das so weiter geht, steht der gute Ruf des "Fenders" ernsthaft auf dem Spiel.

Langfinger in der Küche

Als Ghaith aus dem Irak nach Amerika kam, sprach er kaum Englisch, hatte aber einen großen Traum: in diesem Land zu leben und ein Restaurant zu besitzen. Inzwischen hat er mit dem "Dar Salam” das erste irakische Restaurant in Oregon eröffnet und serviert köstliche Traditionsgerichte wie Rindfleisch Kebab und gefüllte Mashi. Der Laden lief gut, doch seit ein irakischer Imbisswagen fast direkt vor seiner Tür aufgemacht hat, haben Ghaith und Gattin Tiffany große finanzielle Einbußen. Außerdem gibt es nun auch Verluste bei der Lebensmittellieferung. Ghaith vermutet hier einen Zusammenhang und beauftragt Charles Stiles, der Sache auf den Grund zu gehen.

Falsches Spiel im Billard-Club

Kent Lewis ist der Besitzer des "Billiards Club" in Portland, Oregon. Doch sein Laden ist weit mehr als eine Billard-Halle, denn hier kann man nach einem exzellenten Abendessen eine Runde spielen. Zu seinen Spezialitäten gehören Crème Brûlée Pastete mit gebratener Geflügelleber und Uptown Pizza mit Speck und Birnen. Kents Ziel war es, das Image von Billard-Hallen aufzuwerten. Deshalb hat er Social-Media-Experten Sunny eingestellt, der seinen Club bekannter machen sollte. Doch Sunny reizt sein Spesenkonto aus, ohne Ergebnisse zu bringen. Nun hat Kent "Mystery Diners” auf ihn angesetzt, um zu überprüfen, was sein neuer Mitarbeiter den ganzen Tag tut.

Das Imbiss-Drama

Rod Gramlich und seiner Frau Linda gehört der "À la Carts Food Pavilion" in Portland, in dem sie 15 erstklassige Imbisswagen mit Spezialitäten aus der ganzen Welt betreiben. Hier gibt es alles - von ur-amerikanischen über vietnamesische bis zu mexikanischen Gerichten. Wer koreanisches Essen mag, geht zu Nam, wer gute Burger liebt, ist bei Mike richtig. Nach vier Jahren harter Arbeit beschließen sie, eine Managerin einzustellen, um mehr Freizeit zu haben. Leider müssen sie von ihren Verkäufern hören, dass Sabrina herrisch ist und sich wie ein Tyrann benimmt. - Ein gravierendes Problem, dem nun Charles Stiles und seine Kollegen nachgehen sollen.

Vom Kellner zum Star

Rashad Floyd und Gattin Kiauna sind die Besitzer von "Amalfi's Italian Restaurant". Rashads Familie war die erste, die im Jahr 1949 Pizza nach Portland gebracht hatte und seitdem wird die Tradition hochgehalten: Die "Amalfi's Famous Combo" ist ebenso beliebt wie "Amalfi's Lasagne" oder ihre Spagetti Carbonara. Doch Rashad will auch innovativ sein und hat eine digitale Marketing-Kampagne gestartet, in der zwei seiner Kellner mitspielen: Justin und Patrick sind die Stars dieser Videos. Doch seitdem gibt es Probleme mit dem Service und Beschwerden von Seiten der Gäste. Ist den beiden der Ruhm zu Kopf gestiegen? "Mystery Diners” sollen es herausbekommen.

Danke auf Hawaiianisch

Michael Gelfo hat mit seinem "Rock Island Cafe" in Waikiki Beach, Hawaii, ein lukratives Geschäftsmodell entwickelt: Es ist halb Speiselokal, das Spezialitäten wie "Hula Burger" mit Papaya-Dressing und Peperoni-Hot Dog serviert, halb Andenkenladen mit besonderen Souvenirs. Das "Rock Island Cafe" sieht fast aus wie ein Museum, mit dem Unterschied, dass man hier alle ausgestellten Objekte kaufen kann. Bislang ging Michaels Konzept gut auf, doch seit einiger Zeit muss er einen erheblichen Rückgang im Souvenirverkauf verzeichnen. Die Gründe dafür sind dem Geschäftsmann schleierhaft, denn Waikiki boomt, und es kommen mehr denn je Touristen nach Hawaii.

Boot - Lieferservice

Angie Runyan ist die Besitzerin des "Cha Cha Cha Salsaria" in Honolulu, Hawaii, das Touristen wie Einheimische gleichermaßen begeistert. In dem Restaurant mit mexikanisch-karibischer Küche werden herzhafte Gerichte wie Chimichanga, Rindfleisch-Salat und frittierte Eiscreme serviert. Doch es gibt Ärger im Paradies: Als Angie von einem längeren Auslandsaufenthalt zurückkehrt, hört sie beunruhigende Gerüchte: Das "Cha Cha Cha" soll per Boot Essen ausliefern und direkt zu den Kunden bringen, die am Yachthafen wohnen. Doch Angie besitzt weder ein Boot, noch hat sie einen derartigen Service je angeboten. Die "Mystery Diners” sollen der Sache auf den Grund gehen.

Ärger im Yacht-Club

Madeleine Noa ist Geschäftsführerin des luxuriösen "Hawaii Yacht Club" in Honolulu. Das Essen ist hervorragend: fangfrischer Fisch, Thuna-Tacos und das beste Rib Eye Steak weit und breit. Hawaiianische Tanzaufführungen und Feuer-Shows runden das Angebot ab. Doch seit einiger Zeit gibt es immer mehr Leute ohne Clubmitgliedschaft, die sich auf dem Privatgelände herumtreiben. Und das ist ein großes Problem, da sich die Mitglieder, die hohe Beiträge zahlen, gestört fühlen. Die Security tut alles, um die ungebetenen Gäste draußen zu halten, doch mit wenig Erfolg. Nun sollen "Mystery Diners" prüfen, was hinter den Kulissen des Yacht Clubs vor sich geht.

Loco Moco in Gefahr

"Shore Fyre Fresh Grill and Bar” ist ein beliebter Treffpunkt in Honolulu, Hawaii. Besitzer Allen Farinas serviert hier das beste Loco Moco der Insel, großartige Shrimps und himmlische Pfannkuchen. Das Lokal ist besonders günstig gelegen, weil gleich nebenan ein beliebter Surf-Shop Bretter verleiht. Die Leute gehen surfen, kommen hungrig zurück und machen dann einen Abstecher ins "Shore Fyre". Doch die Lage hat wohl auch Nachteile, weil Allens Lebensmittelkosten rapide ansteigen bei gleichzeitig sinkenden Umsätzen. Sind seine Angestellten mit den Surf-Shop-Boys inzwischen so gut befreundet, dass sie alle gratis mitversorgen, um für lau Surfen zu dürfen?

Ungültige Tickets

Chai Chaowasaree ist Besitzer und Geschäftsführer des "Chef Chai" Restaurants in Honolulu, Hawaii. Der Laden läuft sehr erfolgreich, doch Chais Umsätze sinken seit einiger Zeit so erheblich, dass er sich mit Charles Stiles in Verbindung gesetzt hat. Parallel ist nämlich die Anzahl annullierter Bestellungen, die auf das Konto von Bedienung Sara gehen, extrem angestiegen. Kann das ein Zufall sein? Ist Sara eine vertrauenswürdige Mitarbeiterin, die eben viele Fehler macht, oder will sie ihren Chef bewusst übers Ohr hauen? Charles schickt zwei seiner Kollegen undercover los, um Sara und ein paar anderen Angestellten auf die Finger zu schauen.

Ein dicker Hund

Jeff und Dave sind die Besitzer des "Shades Oceanfront" in San Diego. Mit ihrem Bistro wollen sie Familien und ihre Haustiere ansprechen, denn das Lokal hat ein ganz besonderes Konzept: Die besten Burger und Rippchen für ihre Gäste und das "Fido-Menü" mit frischem Huhn und Rind für deren Hunde, das es in einer gefrorenen Variante auch zum Schlecken gibt. Bis vor einiger Zeit lief alles gut, doch nun sind die Kosten für die Menü-Zutaten um 1000 Dollar pro Monat gestiegen und die Gründe völlig unklar. Verschwindet etwas durch die Hintertür oder liegt es an übergroßen Portionen? Jeff und Dave haben die "Mystery Diners" gerufen, um die Sache aufzuklären.

Eine Bar voller Flaschen

Sarra Costello ist die Inhaberin von "The Compass Food & Drink" in Carlsbad, Kalifornien. Hier wird deftige Küche serviert, darunter Mais-Hotdogs im Speckmantel und Bratwurst mit Käse. Das Highlight sind jedoch ihre Show-Barkeeper, die mit Flaschen jonglieren wie einst Tom Cruise in "Cocktail". Doch leider sorgen Steve und Levi neuerdings für Probleme, da sie hinter der Theke ständig streiten. Die Gäste beschweren sich, außerdem gehen jede Menge Flaschen kaputt, was einen Verlust von rund 1200 Dollar pro Woche ausmacht. Die Leute von "Mystery Diners" werden deshalb ein Auge auf die Barkeeper werfen und prüfen, ob sie Sarras Bar in den Ruin treiben.

Fliegende Kaffeetassen

Das "Barrio Star" in San Diego ist wegen seiner köstlichen Steak-Tacos und anderer Spezialitäten so erfolgreich, dass die Besitzer Todd und Isabel ein weiteres Restaurant eröffnen werden. Die Leitung wollen sie einem besonders bewährten Mitarbeiter übertragen, deshalb schlägt Isabel ihren Kellner Mark für den Manager-Posten vor. Todd jedoch hat kritische Stimmen über Mark gehört - er soll unpünktlich sein, Bestellungen falsch verbuchen - und hat mit Kellner Cal einen anderen Favoriten. Da die "Barrio Star"-Besitzer kein Risiko eingehen wollen, bitten sie Charles und seine Kollegen von "Mystery Diners" um die Undercover-Überprüfung ihrer Top-Kandidaten.

Food-Truck-Fehde

Marko betreibt den "Mangia Mangia" Food Truck in San Diego, Brett ist Chef von "Food Junkies Catering". Wenn die Kunden zu den Imbisswagen kommen, müssen sie sich zwischen Markos genialen Hummer-Ravioli und Bretts himmlischen Fisch-Tacos entscheiden. Die beiden stehen im harten Wettbewerb, gingen aber stets sachlich damit um - bis jetzt: Jemand hat eimerweise Wasser in Bretts Truck gekippt, Markos Imbisswagen wurde mit Ketchup beschmiert, außerdem wird regelmäßig Strom abgezapft. Die beiden müssen der Sache auf den Grund gehen, bevor sie zu viel Geld verlieren. Um alles aufzuklären, starten die "Mystery Diners" erstmals zwei verdeckte Ermittlungen gleichzeitig.

Pasta-Probleme

Damien ist Inhaber des italienischen Lokals "Devine Pastabilities" in San Diego und hebt sich durch sein einzigartiges Gericht "Torpasta" von der Konkurrenz ab. Diese Mischung aus Spaghetti und torpedoförmigem Brötchen hat er schon mit neun Jahren erfunden und bietet inzwischen viele Varianten an, darunter das "Divino" mit Farfalle und Huhn. Problem dabei: Gott und die Welt versuchen, die Idee zu klauen. Deshalb hat Damien die Marke geschützt. Trotzdem hört er von Kunden, dass in anderen Läden Ähnliches angeboten wird. Und wenn jemand das Konzept kopiert, kann dies sein Geschäft zerstören. Damin hat nun zwei Angestellte in Verdacht, die Idee weiterzuverkaufen.

Schwierige Stammgäste

Das "730 South" in Denver, Colorado, serviert Gerichte, die süchtig machen. Wer einmal den "Anaheim Scrambler" mit Räucherspeck und Avocado oder die Käsemakkaroni probiert hat, wird wiederkommen. Kein Wunder, dass die Stammkundschaft einen Großteil des Publikums ausmacht. Doch was eigentlich wünschenswert ist, wird immer mehr zum Problem. Die Gäste haben ständig Sonderwünsche: Spezielle Tische, spezielles Essen oder Speisen, die gar nicht angeboten werden. Besitzer Larry weiß nicht, ob es tatsächlich an den Stammgästen liegt oder ob seine Belegschaft so mehr Trinkgeld einsacken will. Zum ersten Mal richten die "Mystery Diners" ihre Kameras auf die Gäste.

Voll Bock auf Rock

Leah Dillon und Garret Stewart haben in Littleton, Colorado, ein Business aufgezogen, mit dem sie Musiker der Region, aber auch internationale Künstler unterstützen. Bei ihren Konzerten bekommt das Publikum bestes Craft Beer und echte Schmankerl wie Southern Blues Burger mit ofenwarmen Kesselchips serviert. Das Geschäft lief sehr gut, doch seit einiger Zeit haben sie große Umsatzeinbrüche und befürchten, dass ihr Stellvertreter damit zu tun hat. Leider ist dieser Stellvertreter auch Leahs Sohn Justin, ein angehender Musiker, der sich als künftiger Rockstar sieht. Er erwartet, dass die Bühne jederzeit ihm gehört, was dem Geschäft echte Probleme bereitet.

Pizza-Taxi

Die Pizza in Lou Scileppis Laden "Slice Works" ist ein echter Renner. Egal ob Jalapeno-Popper, Pizza mit grünem Chili oder Traubengelee - die Kundschaft steht Schlange. Was das "Slice Works" außerdem einzigartig macht, ist ihr Fahrrad-Lieferservice, denn mit Bikes kommt alles schneller an. In Denver gibt es viele Fahrradkuriere, leider funktioniert die Lieferung oft nicht optimal: Viele beschweren sich, dass die Jungs unfreundlich sind oder das Essen sehr spät bringen. Da Lou seine Kuriere Chris und Jason in Verdacht hat, will "Mystery Diners"-Chef Charles die beiden observieren lassen, hat aber auch eine andere Vermutung, wo der Kern des Problems liegt.

So ein Käse!

Peter und seine Frau Delinda führen eine exklusive Weinbar in Colorado. Neben hervorragenden Weinen bietet die Karte auch kleine Gerichte wie ihr New York Steak mit Knoblauchsenf oder hausgemachte Pizza an. Der Laden läuft gut, doch die Besitzer haben sich an "Mystery Diners" gewandt, weil ihre Vorräte auf einmal seltsam schnell schwinden. Vor allem sehr teurer Wein und ihr feiner, besonders kostspieliger Käse. Peter und Delinda müssen die Ursache finden, bevor zu viel Geld verloren geht und ihr Betrieb darunter leidet. Unter Verdacht stehen die Managerin, ein Barkeeper und ein Kellner. Mystery Diners ermittelt undercover, um der Sache auf den Grund zu gehen.

Eintritt frei!

Jimmy Nigg gehört das "Rockabillies" in Arvada, Colorado, wo er gute amerikanische Hausmannskost zu Live-Musik serviert. Sein "Cool Rider" mit Frischkäse und Jalapenos ist der beste Burger der Stadt und ebenso wie sein "Nashville Jack"-Sandwich ein echter Renner unter den Gästen. Was das Lokal besonders auszeichnet, sind die Oldtimertreffen mit Essen und Atmosphäre der 50er und 60er Jahre. Neuerdings kommen jedoch immer weniger Leute mit ihren Autos, und die Einnahmen sinken. Wenn der Zustand anhält, geht der Laden womöglich Pleite. Doch die Gründe dafür sind schleierhaft. Bremst das Team das Lokal aus? "Mystery Diners" ermittelt, was hinter Jimmys Rücken vorgeht.

Marode Musikkneipe

Ondrea Faillace ist Inhaberin der "Black Rose Tavern" in Los Angeles. Wer Live-Musik mag, ist hier richtig. Außerdem gibt es in der Musikkneipe leckere Snacks wie Truthahnbällchen oder Fisch und Chips im Bierteig. Alles läuft gut, bis plötzlich Ondreas Umsätze einbrechen, während gleichzeitig ihre Lagerbestände schrumpfen und Geld verschwindet. Vor einigen Monaten hat Ondrea einen Partner an Bord geholt, doch seit Frank eingestiegen ist, hat sich die Lage verschlechtert und der Bestand an Lebensmitteln und Spirituosen schwankt. Frank vermutet, dass die Barkeeper oder Nachwuchsmusiker stehlen, doch Charles von "Mystery Diners" hat einen anderen Verdacht.

Früher war alles besser

Seit sechs Monaten gehört das "Café Aldente” in Studio City, Kalifornien, den neuen Besitzern Anthony und Anna Sinopoli - ein italienisches Lokal mit ausgezeichnetem Essen. Die Spaghetti mit Fleischbällchen stammen aus dem Rezeptbuch von Anthonys Mama und sind ebenso unwiderstehlich wie ihre Penne Marinara. Die beiden haben den Großteil der Belegschaft vom früheren Besitzer übernommen - doch das ist leider ein Problem: Die Angestellten arbeiten so, als wären ihrer alten Chefs zugegen und hören nicht auf Anthonys und Annas Anweisungen. Der Laden läuft deshalb recht unrund, und die Sinopolis verlieren die Geduld. Ob die "Mystery Diners” hier helfen können?

Kellner zum Knutschen

Joe und Fran Cavasino führen "Geppino's Sicilian Kitchen” in Moorpark, Kalifornien und haben auch spezielle Gerichte im Angebot, die man in Restaurants sonst selten findet: sizilianische Reisbällchen, Hühnchen mit Parmesankruste und hausgemachte Ricotta Cannolis sind die Renner bei den Gästen. Doch seit einiger Zeit gibt es ein Problem: Gäste beschweren sich, dass sie bei "Geppino's" bestohlen werden! Joe hat einen Ober namens Mac in Verdacht. Leider ist Mac mit Joes Tochter Brianna liiert und außerdem der Lieblings-Ober der weiblichen Klientel. Deshalb will Joe ganz sicher gehen und lässt den jungen Mann zunächst von "Mystery Diners” überwachen.

Rache ist scharf

Ken Looney ist Besitzer des "Looney‘s Southern Barbecue" in Oakland, Kalifornien. Hier werden sechs Sorten Fleisch und zehn verschiedenen Soßen angeboten. Die Schärfegrade rangieren von mild bis scharf, und die "Devil‘s XXX-Sauce" aus der schärfsten Chilischote der Welt ist nur für Hartgesottene geeignet. Ken hat "Mystery Diners" um Hilfe gebeten, weil er befürchtet, dass seine Mitarbeiter Streiche mit der "XXX-Sauce" spielen und sie Gästen ungefragt servieren, die von der extremen Schärfe Hustenanfälle bekommen. Damit vergraulen sie nicht nur die Leute, sondern riskieren sogar eine Klage.

Vegan oder gelogen?

Das "Source" in San Francisco hat ein top Konzept: fantastisches Essen, ohne dass ein Tier dafür sterben muss. Inhaber Mitch Fox kennt sich als ehemaliger Metzger mit Fleisch aus und hat erfolgreiche vegane Gerichte mit Fleisch-Konsistenz, kreiert, die alle überzeugen. Doch nun gibt es ein Problem: Gäste schreiben in ihren Online-Bewertungen, dass man ihnen im "Source" Fleisch untergejubelt hätte. Wenn sich das herumspricht, ist Mitch erledigt und kann sein Restaurant schließen. "Mystery Diners" sollen herausfinden, ob hinter Mitchs Rücken tatsächlich tierische Produkte serviert werden.

Hollywoodstar Jamie Foxx

"Rocco‘s Café” in San Francisco ist Don Dials ganzer Stolz. Das etablierte Lokal serviert Spezialitäten wie Hähnchen Marsala und Auberginen mit Provolone. Auch seine "Wall of Fame" pflegt er mit Bedacht: Familienmitglieder, besondere Gäste, Sportler, Schauspieler werden an der Wand verewigt. Don traut zwar keinem, braucht aber mehr Zeit für die Familie und hat zum ersten Mal einen Manager eingestellt. Erik ist sein verlängerter Arm, doch andere Mitarbeiter sagen, dass man ihm nicht trauen kann, er unbefugte Werbeaktionen startet und Gäste übers Ohr haut. Mystery Diners" fühlen ihm auf den Zahn.

Weißwein oder Rotwein?

Im "Chapeau! Bistro" werden die besten Muscheln von ganz San Francisco serviert, außerdem gibt es ein hervorragendes Cassoulet mit Bohnen und Gänsefleisch. Besitzer Philippe Gardelle will seinen Gästen stets das Gefühl geben, in einem der Top-Restaurants im Eiffelturm zu speisen. Doch nun hat er "Mystery Diners" gerufen, weil sich plötzlich Leute über den unfreundlichen Service beschweren und er befürchtet, dass seine Kellner Stammgäste vergraulen. Charles Stiles und seine Kollegen genießen die französische Küche und finden die Wahrheit heraus, die noch unangenehmer ist, als erwartet.

Diebische Dirndl-Mädchen

Die "Speisekammer" in Oakland, Kalifornien, ist ein deutsches Restaurant und hat Wiener Schnitzel und wunderbaren Sauerbraten auf der Karte. Cindy Kahl führt den Laden zusammen mit ihren Ex-Mann Peter, was nicht immer leicht ist. Und jetzt, in der Oktoberfestsaison, gibt es richtig Zoff: Sie haben Dirndl-Mädchen eingestellt, die für Stimmung sorgen und den Umsatz ankurbeln sollen, doch stattdessen betrinken sie sich und stecken heimlich Trinkgeld ein. Cindy ist stocksauer, doch Peter hält sie für eifersüchtig. Charles und Kollegen werfen sich in Tracht und gehen der Wahrheit auf den Grund.

Im Wein liegt die Wahrheit

Michael Vujovich gehört das italienische "Bistro Baffi" in Seattle, das Spezialitäten wie gegrillten Lachs in Weißwein-Soße und Bistecca Romana serviert. Michael sammelt außerdem Kunst sowie Weine verschiedenster Preislagen, zwischen 25 und 12.000 Dollar pro Flasche, die er auch verkauft. Seine Gemälde dagegen sind unbezahlbar. Diese Sammlung ist der Grund für seine Probleme: Seit Michael öfter in seine Heimat reist, verschwinden teure Flaschen und auch Kunst. Inzwischen misstraut er jedem und hat "Mystery Diners" zur Hilfe gerufen. Wer hat lange Finger - ein Gast oder Mitarbeiter?

Spiel mit dem Feuer

Nader Morcos ist halb Grieche, halb Italiener und serviert in seinem "My Greek & Italian Restaurant" in Tacoma, Washington, landestypische Gerichte wie Moussaka und Penne mit Hühnchen. Der Laden läuft gut, aber Nader hat kürzlich Charles Stiles und seine Kollegen gerufen, weil die Zahlen nicht mehr stimmen, seit er öfter bei seiner Familie ist. Die Ausgaben für Essen und Getränke sind plötzlich gestiegen, außerdem muss Nader haufenweise Geschirr ersetzen und verliert so eine Menge Geld. Die Undercover-Agenten sollen herausfinden, ob die Kellner ungeschickt sind, oder ob mehr dahintersteckt.

Alt oder Neu?

In "Sam‘s Tavern" auf dem Capitol Hill in Seattle dreht sich alles um tolles Essen und großartige Partys. Ob Chicken-Wings nach Familienrezept oder das "Bloody Bacon Masterpiece" - die Besitzer James und Brianna Snyder haben seit der Übernahme des Ladens vor zehn Monaten ein neues Konzept entwickelt. Doch der Schuss ging nach hinten los, denn inzwischen gibt es Streitigkeiten zwischen den alten und neuen Mitarbeitern sowie eine hohe Mitarbeiterfluktuation. Da das Paar keinen finanziellen Puffer hat, hoffen sie auf "Mystery Diners", die herausfinden sollen, was hinter den Problemen steckt.

Ein Maskottchen, zwei Gesichter

Bei "Zippy‘s Giant Burgers" werden die leckersten Burger in ganz Seattle serviert - mit bestem Hackfleisch, Chili-Mayo und Räucher-Cheddar. Um noch mehr Zulauf zu bekommen, hat Besitzer Blaine Cook ein Maskottchen für sein Restaurant kreiert: "Zippy the Yum Yum Burger Boy", ein kleiner Junge, der Burger liebt. Zippy ist so beliebt geworden, dass Blaine seinen Burger Boy zum Leben erweckt und jemand angestellt hat, der ihn spielt. Problem dabei: Anfangs lief es super, jetzt hagelt es Beschwerden. "Mystery Diners" sollen herausfinden, ob Zippy ein Kundenmagnet oder geschäftsschädigend ist.

Spuk im Restaurant

Demetri ist der Besitzer von "Taverna Maz" in Seattle, ein griechisches Lokal, das hervorragende Burger mit Lammfleisch und Feta sowie Lammrippchen serviert. Außer 1A Essen und toller Atmosphäre, gibt es hier etwas, was andere Restaurants nicht bieten: Geister! Es fing an, als Demetri den Laden übernahm, renovierte und plötzlich merkte, dass außer ihm eine paranormale Präsenz anwesend war. Demetri hat kein Problem mit seinen unsichtbaren Mitbewohnern, doch nun hat er gehört, dass Mitarbeiter mit Gästen geführte Geistertouren in der Taverne unternehmen - und sein Lokal in Verruf bringen.

Der Coupon-Trick

Aaron Kweskin ist Besitzer des "The Hangout Restaurant & Beach Bar" in Seal Beach, Kalifornien, das eine Top-Lage direkt am Meer hat. Neben dem Restaurant gibt es eine Bar mit leckeren Cocktails, wie der "Surf 'n' Turf Bloody Mary". Eigentlich läuft der Laden sehr gut, doch Aaron bemerkt, dass es in letzter Zeit einen großen Anstieg von Getränke-Coupons gibt, die im "Hangout" in Umlauf sind. Obwohl es nur rund neun Gratis-Coupons am Tag sind, entspricht dies einem monatlichen Verlust von mehreren Tausend Dollar. Deshalb hat Aaron "Mystery Diners” gebeten, undercover zu ermitteln, was vor sich geht.

Abgezockt und ausgerockt

Das "Redballs Rock & Roll Pizza” in Moorpark ist eine echte Instanz in Kalifornien. Hier gibt es neben köstlicher Pizza mit knusprig-dünnem Teig und saftigen Toppings auch Rockmusik vom Feinsten - The Counting Crows, Neil Young's Crazy Horse und die Foo Fighters treten hier unter anderen regelmäßig auf. Das Besitzerehepaar David und Petra Vieira könnte mit dem "Redballs" voll und ganz zufrieden sein, doch seit einigen Wochen gibt es große Unstimmigkeiten bei der Pizzazulieferung. Warenein- und Ausgänge stimmen nicht mehr überein, seit die beiden etwas weniger Zeit im Restaurant verbringen.

Ein Drama in zwei Akten

Peter Zappas gehört das "Encore Dinner Theatre" in Tustin, Kalifornien, das eine Mischung aus Restaurant und Theater ist. Hier bekommen die Gäste leckeres Essen - ob gefüllte Portobello-Pilze oder Filet Mignon - und Entertainment. Leider lässt der Service seit Neuestem zu Wünschen übrig, und die Gäste beschweren sich, dass sie zu lange auf Bestellungen warten müssen. Außerdem sollen auch die Theateraufführungen weniger gut als früher sein. Peter ist zu Ohren gekommen, dass einige seiner Kellner mit den Schauspielerinnen angebandelt haben und befürchtet, dass sein Betrieb darunter leidet.

Verräterische Früchte

Patrick Holleran ist der Besitzer des "Buster's Beach House" in Long Beach, Kalifornien. Sein Restaurant macht jährlich fast eine Million Dollar Umsatz mit dem Verkauf von Alkohol. Doch bei den Abrechnungen gibt es in letzter Zeit erhebliche Unstimmigkeiten, und Patrick ist inzwischen überzeugt, dass Barkeeper K.P. dafür verantwortlich ist und ihn ruinieren könnte. Stiehlt K.P. Geld oder gibt es andere Gründe? Um herauszufinden, was im "Buster's" hinter seinem Rücken vor sich geht, hat Patrick Charles Stiles und seine Kollegen von "Mystery Diners" nun um einen Undercover-Einsatz gebeten.

Gurkenbier

Mike Madlock ist Inhaber der "Newport Beach Brewing Company” in Newport Beach, Kalifornien, und lebt seinen Traum, denn Bierbrauen war schon immer seine Leidenschaft. Ob Helles oder Dunkles, Ale, Lager, Craft oder Stout Bier: Mike hat fast alles im Angebot. Deshalb fällt er aus allen Wolken, als er über ein Online-Portal erfährt, dass in seinem Lokal auch Biersorten verkauft werden, die er gar nicht ausschenkt. Gleichzeitig ist auch sein Umsatz zurückgegangen. Ist Braumeister Derek dafür verantwortlich, oder hat einer seiner anderen Angestellten ein privates Nebengeschäft aufgezogen?

Mitarbeiter des Monats

Vic Parrino ist Eigentümer des "Colombo’s Italian Steakhouse" in Eagle Rock. Die Gerichte des Familienrestaurants stammen alle von Vics Onkel - darunter Lachs alla Siciliana, Parmesanhuhn, Lasagne - und stehen bei den Kunden hoch im Kurs. Vic hat Jahre daran gearbeitet, im Lokal eine behagliche Atmosphäre für Mitarbeiter und Gäste zu schaffen, doch nun gibt es ein Problem: Die familiäre Stimmung kippt, weil es schlimme Streitereien in seiner Belegschaft gibt, und die Gäste bereits negatives Online-Feedback hinterlassen. Verursacht Kellner Marco die Spannungen, oder liegt das Problem tiefer?

Wo ist das Fleisch?

Im "Gauchos Village" in Glendale, Kalifornien, kann man zum Festpreis so viel essen, wie man möchte. Die Steaks von Inhaber Kevin Aksacki sind perfekt gegart, außerdem gibt es eine stattliche Auswahl an Lamm, Huhn, Schwein, Rind, Rippchen und Filet Mignon. Der Laden lief immer gut, doch seit Gleitschirmflieger Kevin in Brasilien einen Unfall hatte und dort sechs Monate in der Klinik lag, gibt es Unregelmäßigkeiten zwischen Einnahmen und Ausgaben. Der Umfang seines Einkaufs passt nicht mehr zur Menge des servierten Fleisches. Er verliert Geld - und der Verlust geht inzwischen in die Tausende.

Möchtegern-Küchenchef

Pascal Berthoumieux führt das "Bistro Bordeaux" in Evanston bei Chicago. Seine Mission: Die Gäste sollen sich bei klassisch-französischer Küche wie am Champs-Elysée fühlen. Ob Bouillabaisse, Schnecken oder Entenbrust Confit - das Essen in seinem Bistro ist hervorragend. Leider scheint Pascals neuer Küchenchef Mark etwas schwierig zu sein. Er ist ein Weltklasse-Koch, doch in letzter Zeit gibt es Beschwerden. Und wenn Essen an die Küche zurückgeht, verliert er häufig die Beherrschung. Da Pascal seinen hohen Standard behalten will, muss er erfahren, ob Mark tatsächlich der Schuldige ist.

Der verdächtige Van

Gary und Tony sind Inhaber von "Big & Little’s" in Chicago und stolz auf ihre einmalige Karte: Hawaii-Five-O-Burger mit Ananas und Jalapenos, Butterkrebs-Sandwich oder Gänseleber an Fritten - was hier serviert wird, ist einmalig in der Stadt. Neuerdings gibt es jedoch ein Problem. Das Lokal hat eine BYOB-Lizenz, was bedeutet, dass die Leute ihren Alkohol selbst mitbringen müssen. Doch in letzter Zeit tauchen im Netz Gerüchte auf, dass "Big & Little’s" Spirituosen anbietet. Sollte dies wahr sein, bekommen Gary und Tony große Schwierigkeiten. Serviert ein Mitarbeiter den Gästen illegal Alkohol?

Das Sandwich-Wettessen

"Cheesie’s Pub & Grub" ist das beste Käsesandwich-Lokal in ganz Chicago und orientiert sich an den Kindheits-Lieblingsgerichten von Inhaber Chris Johnston. Grillkäse-Sandwich mit Käsemakkaroni und "Frenchie" mit Pommes und Bacon sind bei den Gästen so beliebt, dass fast alle wiederkommen. Doch seit Chris ein Wettessen in seinem Lokal eingeführt hat, gibt es Probleme: Übermäßig viele Gäste schaffen es, ein 7-Pfund-Sandwich mit Pommes vollständig zu bezwingen - und bekommen dafür freies Essen und Freigetränke. Das kostet Chris inzwischen so viel, dass sein Geschäft auf dem Spiel steht.

Lieferfahrer auf Abwegen

Danny Alberga gehört das Restaurant "Bella Luna" in Chicago, ein Traditionshaus, das es seit 25 Jahren gibt. Für einige Stammgäste ist das Lokal wie eine zweite Heimat, sie kommen sechs Mal pro Woche her, denn die Atmosphäre ist gut und das Essen - von Pasta über Risotto bis zum Barsch in Zitronenbutter - grandios. Nur eine Sache läuft in letzter Zeit gar nicht rund: Dannys Pizza-Lieferservice. Es gibt immer mehr Beschwerden über die Fahrer, die Ewigkeiten brauchen, die Pizza kalt abliefern, und bei zu wenig Trinkgeld auch noch unverschämt werden. "Mystery Diners” fühlt den Fahrern auf den Zahn.

Mama greift durch!

Tommy Brower führt das Restaurant "Gigi" in Philadelphia, das neben Tapas auch Paella mit Meeresfrüchten, Barbecue-Sandwiches und Käsesteak-Röllchen serviert. Sein einmaliges Angebot ist voller Geschmacksexplosionen - hier findet jeder etwas, ob Jung, Alt, Groß oder Klein. Neuerdings bleiben aber junge Geschäftskunden aus, und Schuld daran scheint ausgerechnet seine Mutter zu sein. Seit kurzem begrüßt sie die Gäste, und blafft auch öfter junge Geschäftsleute an, wenn sie zu laut sind. - Gerade auf diese Klientel will Tommy aber nicht verzichten. "Mystery Diners" geht der Sache auf den Grund.

Der Terror-Türsteher

Mike und David Frank sind die Inhaber des "Del Rossi's Cheesesteak" im Herzen von Philadelphia und haben die besten Steakbrötchen weit und breit. Außerdem bieten sie Sandwiches, Pizza und Burger, alles mit frischen Zutaten zubereitet. Die Besitzer haben absichtlich einen Standort nahe der Clubszene gewählt, um die Nachtschwärmer abzugreifen, die generell viel konsumieren. Doch mit ihnen gibt es auch manchmal Ärger, deshalb hat Mike Türsteher Fury angeheuert. Leider markiert Fury den Boss zu demonstrativ und verweigert Gästen willkürlich den Zutritt. "Mystery Diners" muss nun helfen.

Betrug im Frauenkleid

Bob Berkowitz betreibt in Philadelphia das "Venture Inn", die zweitälteste Schwulenbar der Stadt. Die Leute sind toll, das Essen grandios. Ob Filet, Chicken oder Prime-Rib-Steak - in Bobs Bar schmeckt alles. Trotzdem hat der Besitzer "Mystery Diners" um Hilfe gebeten, denn bei seinem Quiz "Kinky Quizzo"-Event geht es nicht mehr mit rechten Dingen zu. Für 25 Dollar Eintritt kann jeder mitmachen, die Einnahmen werden am Ende als Preisgeld ausgeschüttet. Problem dabei: Die letzten zehn Mal hat immer dieselbe Drag Queen gewonnen, deshalb bleiben andere Leute fern. Ist beim Quiz Betrug im Spiel?

Drei sind einer zuviel

Das "Falls Taproom” in Philadelphia schenkt seltene Biersorten aus der ganzen Welt aus. Außerdem gibt es Cocktails und köstliches Essen, wie das "Bierdosen-Huhn" - außen kross, innen zart. Inhaber Marvin Graaf möchte beste Zutaten in großartige Speisen verwandeln - und dazu das perfekte Bier reichen, doch momentan steckt er in der Zwickmühle: Marvins Freundin Jessica ist Managerin der Kneipe. Bisher lief alles bestens, doch Marvin ist zu Ohren gekommen, dass sie Gäste grob behandelt und ihre Beziehung zum Chef ausnutzt. Die versteckten Kameras zeigen, ob eine Paartherapie nötig sein wird.